Baixa Adesão e Novos Desafios para a Copa FGF
A Federação Gaúcha de Futebol (FGF) decidiu mudar a tradicional realização da Copa FGF, que nas últimas edições apresentou um número reduzido de participantes. Para a edição de 2026, a competição começará no dia 6 de maio, encerrando-se em 29 de julho, uma semana antes do início da Divisão de Acesso. O novo calendário, analisado pela entidade, conta com 14 datas disponíveis, mas a expectativa é que a adesão dos clubes continue baixa. O presidente da FGF, Luciano Hocsman, destacou que a principal motivação para essa situação é a premiação oferecida ao campeão, que, até o momento, garante apenas uma vaga na Série D do Campeonato Brasileiro e outra na Copa Sul-Sudeste, um torneio regional que estreia nesta temporada.
Historicamente, a competição atraiu mais clubes quando a classificação para a Copa do Brasil estava em jogo. Em 2021, 18 equipes participaram, número que aumentou para 25 em 2022, mas que começou a cair progressivamente. Na edição de 2023, o total foi reduzido para apenas 14 times, e para 2024, o cenário piorou ainda mais, com apenas nove equipes inscritas. Em 2025, a FGF retirou a vaga na Copa do Brasil, mantendo somente a posição na Série D para o campeão, e o número de participantes despencou novamente, limitando a competição a apenas oito times – um a menos devido à desistência do São José antes do início.
O Brasil de Pelotas conquistou o título em 2025, vencendo o Aimoré na final. Apesar de ter registrado a melhor campanha na fase inicial, o Pelotas foi eliminado na semifinal. A Copa FGF, por sua natureza, depende da adesão dos clubes, e os participantes, assim como o regulamento, são definidos em um congresso técnico convocado pela FGF após a publicação do edital.
Expectativas entre os Clubes do Gauchão
Com o novo calendário que inicia a Copa FGF mais cedo, havia a expectativa de um maior interesse por parte das equipes do Campeonato Gaúcho. A ideia era que os clubes mantivessem sua atividade após o término do Estadual. Contudo, a falta de uma premiação mais atrativa tem sido um obstáculo significativo para aumentar a participação. Entre os 12 clubes do Gauchão, cinco já anunciaram que não competirão pelo prêmio oferecido ao campeão. Grêmio e Internacional, que disputam a Série A, costumam participar da Copinha com suas equipes base, mas em maio estarão focados no Campeonato Brasileiro Sub-20, o que deve impedir sua presença.
A situação é semelhante para o Juventude, que, envolvido na Série B, deve priorizar o Campeonato Brasileiro de base. Ypiranga e Caxias, que jogam a Série C, também são cautelosos. O Ypiranga, por exemplo, já utilizou uma equipe reserva na edição passada e ainda está avaliando a participação, conforme o gerente executivo Tales Manhabosco. Outros clubes, como São José, São Luiz e Guarany de Bagé, que competirão na Série D, enfrentam um calendário apertado a partir de maio, com a sobreposição de competições exigindo um elenco maior e recursos financeiros adicionais.
Apostas e Desistências
Neste contexto, o Monsoon se destaca como a única equipe do Gauchão a confirmar presença na Copa FGF até o momento, com o clube lutando para não ser rebaixado. Por outro lado, a diretoria do Avenida declarou que seu foco está totalmente voltado para o Estadual, e a decisão sobre a participação na Copinha será feita após o término da competição. Novo Hamburgo e Inter-SM também aguardam o fim do Gauchão para definir se manterão o futebol profissional ativo no restante da temporada.
Interesse na Divisão de Acesso
Os clubes da Divisão de Acesso também estão de olho na Copa FGF. O Brasil de Farroupilha manifestou interesse em participar a fim de defender o título da Copa Professor Ruy Carlos Ostermann, mesmo com a competição sendo realizada paralelamente à Série D. O Pelotas, por sua vez, está avaliando sua participação pela segunda vez consecutiva. O presidente Rodrigo Brito já mencionou que a prioridade é a Série A-2, mas conversas internas estão acontecendo para viabilizar a presença do Lobo.
Além do Brasil e do Monsoon, os clubes Bagé, Gaúcho e Passo Fundo também demonstraram interesse. O Brasil de Farroupilha, que mostrou disposição para jogar, aguarda o congresso técnico para uma decisão final. Aimoré e Esportivo, que participaram anteriormente, também estão analisando essa possibilidade. A equipe do Índio Capilé busca um patrocinador para viabilizar a preparação do elenco antes do início da Divisão de Acesso.
Por outro lado, Lajeadense, Santa Cruz, Veranópolis, Glória, Guarani-VA e União Frederiquense já confirmaram que não participarão. As direções de Gramadense e Apafut ainda não se manifestaram até o fechamento desta edição.
Futuro da Terceirona Gaúcha
Na Terceirona Gaúcha, o Farroupilha se destaca como o único clube que tem demonstrado interesse em participar da Copinha. O diretor de futebol, Fábio Costa, mencionou que haverá uma reunião da diretoria para discutir o assunto. O novo treinador, Bruno Coelho, foi contratado, embora ainda não tenha sido oficialmente apresentado.
As equipes de Rio Grande, por sua vez, já anunciaram que não disputarão a competição. O São Paulo, que participou da edição de 2024 mesmo com a paralelismo com a Terceirona, optou por não se inscrever neste novo ciclo. O São Gabriel, que foi o lanterna em 2025 e não participou da última rodada contra o Pelotas, também confirmou sua ausência na Copa FGF deste ano.